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剛到美國，最不習慣的的地方是就是在超市排隊速度之慢和櫃臺小姐的友善。很多店員的結帳速度頗慢，他們還會一件一件慢慢幫你把東西放到袋子裡面，可是大家都十分有涵養，似乎都沒什麼抱怨。
結帳時，櫃臺小姐一定會先問一句:How are you doing today?不管你今天遇到了什麼痛快或悲慘的事情，有多麼不吐不快，都該回答 ：Good, How about you? 結好了帳，她們一定會有禮貌的說：Have a nice day! 剛開始會有點受寵若驚，想說怎麼這麼關心我呀？後來才曉得這就跟店員說：「謝謝光臨」沒兩樣，只要使用標準回答：You too即可。
開始開車以後，對於美國人的交通禮儀真是嘆為觀止。對行人的禮讓就不用說了，套句市政府的廣告：「台北市行人最大」（雖然我在台北從沒有這種感覺），在美國法律保護的是行人，過馬路行人停下來，他們還會覺得怪呢...另一個奇怪的設計就是Stop Sign；Stop Sign 就是一個紅色的牌子上面寫了個「停」，在交通比較不繁忙的地方會用來取代紅綠燈。看到Stop Sign一定要停，如果橫向也有來車，就以先到的先行；當兩輛車子差不多時間到達時，一齣「黑羊白羊過橋」的戲碼就要上演，你可能會看到兩個駕駛都比手勢讓先走，這時就快走吧，別再讓來讓去了，不然要僵持多久呀？不過，美國人開車好像都很「笨」：兩線道一道大排長龍，一道空空如也，大家也不會換到空的車道，就這樣慢慢的等，似乎美國時間真的特別長。我性子急，剛開始遇到這種情形，急得我心臟都快跳出來；被磨久了，也只好無奈的變成「禮讓一族」。
有一次覺得丟臉，是在等紅燈的時候，忽然聽到救護車「嗚嗚」的警笛聲。看了一下，救護車在對側車道，我完全不會影響到它，於是當紅燈一變綠，我就一馬當先衝了出去，這時才發現，前後左右大概十幾部車子，只有我一部在開（救護車當然不算在內，他是老大呀），就連旁邊那輛把音樂開的震天響的老兄，居然也乖乖的停著等救護車遠離現場。當下，只覺得好像大家都在看我，似乎我很沒有愛心... 有了這次教訓，才曉得救護車來到附近，你就該乖乖的停下，直到它遠離現場。跟幾個非台灣、非美國人的「外國人」聊天，才發現大家都有類似的經驗。
有一次差點鬧笑話，是一個美國朋友來家裡作客。通常我們去人家家吃飯，都會帶個伴手禮或帶一兩個菜，當時正是感恩節前後，美國朋友就帶了個南瓜派來。三個人吃不多，還剩下3/4個派，想當然爾，這3/4個派就該歸我們了吧～沒想到這朋友在臨走前說了一句：「你們以前沒吃過南瓜派，那南瓜派切一半留給你們吧」。聽到這一句，我和Alan馬上交換了一個眼神：好險！好在他有說這一句！！！派都已經冰到冰箱裡，我們還以為他全都要給我們呢～從這次以後，就知道朋友帶來的東西千萬不能理所當然的收下，他可能是要帶回去的呢...
會想到這些，是因為最近看了本書：Watching the English --- The hidden rules of English Behaviour。這是一個英國英國人類學家對「Englishness」的研究。據書中說，跟英國人初次聊天，要先聊天氣，不要一開始就自報姓名，美式的：「Nice to meet you, I am XXX」在英國並不適用，因為英國人似乎覺得姓名是滿個人的東西，如果相談甚歡，則可以要臨別前帶一句：和你聊天很愉快，然後才順便問到對方的姓名。不過談天氣也要小心，雖然英國英國沒有什麼極端的天氣，但是他們似乎不喜歡別人「小看」他們的天氣，當一個英國人說：「今天真冷/真熱」，千萬不要白目的回答：「這也算冷/熱喔？你不曉得，在XXX攝氏40度/XX度可是十分常見呢~」。不要用別的地方天氣量化的數字來跟英國的比較，因為天氣就像是英國人家庭成員的一份子，外人是不能隨便批評的。
看了一大堆莫名其妙的規則，忽然覺得如果我在英國，一定會犯下很多蠢事，在不知不覺中得罪了很多人:p 越看越挫折，乾脆把書闔上，不加理會：反正我在美國，那些規則也用不到我身上。
如果有人出本講 "americaness" 的書，我一定要買來看看！
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