數不完的Bagel (Angela&Alan@US)

Look me in the eye --- My life with asperger's

這本書寫得很棒，情節描述栩栩，如生是一本自傳性的小說；要學習比較口語的英文也是不錯的選擇，因為作者使用的文字非常生活化。作者一直到40歲才被診斷出有Asperger's Syndrome (阿斯伯格綜合症)，這種症候群是廣義自閉症的一支，狀態比較輕微。在被診斷出問題之前，他常被老師、同學視為問題兒童，因為他沒有辦法融入所謂「正常」的社交生活。雖然很聰明，對科學和音樂都十分敏感也有天分，但是人際關係不良讓他受到許多挫折，也因而變得調皮搗蛋。

對他來說，很多我們覺得「本能」的事情都很困難；好比說和別人說話時他無法看著對方的眼睛，那樣會讓他分神；小朋友跟他炫耀說：我爸給我買了台玩具火車時，他可能回答：我昨天去動物園玩（這種我們覺得牛頭不對馬嘴的對話）；甚至是聽到火車翻車造成傷亡時，居然面露微笑，讓鄰居阿姨覺得他是天生的壞胚子，長大一定會做壞事。他並不像一般小朋友能夠很快的觀察別人的舉動，而學習到社會化的過程；換句話說，他比較欠缺所謂的「同理心」。

後來他慢慢長大，從觀察別人的應對漸漸調整自己的行為，然後分析自己會和會有在別人眼中不適當的反應；比如說，聽到火車翻車時，他會露出微笑的原因。他的思路是這樣的：啊，火車翻車了→好危險，有人死了→我不會也有危險吧？還好沒有→我的爸爸媽媽也很安全→我的弟弟也沒受傷→真是太好了。旁人觀察不到他內心思考的過程，只看到最後他露齒而笑的結果，就把他解讀成一個對別人漠不關心、幸災樂禍的傢伙。其實他是很冤枉的。直到現在，他仍覺得有些社會化的行為是虛偽的表現，並不符合人的本性。

幼年人際關係受挫加上家庭問題（爸爸酗酒又有時家暴），他的童年過得十分辛苦，中學就輟學了（雖然智力測驗顯示他的智商甚至比一些大學生高）。好在他從小對音樂和電子很有興趣。Asperger患者的另一個特質就是對於有興趣的東西一定會追根究底。雖然人的世界難以用邏輯或規則解釋，但是電子、物理的世界卻永遠不會背叛他。從中他獲得了許多成就與樂趣，因緣際會，他的第一份工作是幫樂團調整電吉他的音量和特殊效果；後來又在玩具公司任職，也成了大家眼中一個成功的正常人，但很多時候他還是得用「演」的。

直到他被診斷出之前，他一直對於他和別人的不同有點耿耿於懷。Asperger症候群是天生的，他們比較欠缺社交技巧，這並不是他們的錯，也不是他們選擇這樣。但是和殘障人士不同，你不會因為一個斷了腿的人擋了你的路就催他走快一些，因為我們看到殘障人士就會多包容；但是作者從小就因為他不會與人相處而被很多人嫌棄，大家並不曉得有這樣的症候群，也就不會想到去包容他們。在大眾的觀念裡，只有像電影裡常出現的那種自己一個人悶在角落、埋頭畫圖靜悄悄不說話的小朋友才會被認為有自閉症。其實自閉症的程度有輕有重，比較輕微的自閉症患者很可能被醫師忽略。雖然作者從小就看了很多心理醫生，可是很多醫生給他的診斷就是：很懶、很壞，並沒有發現他天生的不同。

其實像作者一樣患有Asperger的人，雖然某方面不如「正常人」，但在別的領域也往往有優於常人的表現，因為他們有特佳的的專注力與創造力，對於有邏輯的東西學得快又好，最常表現出來的就是在音樂或工程方面的天才。作者覺得有這個症候群其實也滿幸運的，因為他有優於常人的創造力和設計能力，設計出的一些電路圖是一般人所不能及的，也因此後來有了好的工作，漸漸比較融入社會。

書中還有許許多多有趣的小故事，他誇張的惡作劇，他給所有東西取的綽號，他工作上的發明和創新，他與家人、太太、兒子的相處。我最喜歡的就是他描述他心裡想法的部分，很直接，也很不一樣。他是個幸運的例子，最後成功的「融入」一般社會生活。或許有很多人不像他這麼幸運，受了挫折如果沒有選擇堅持下去，很可能就會走叉了路，這樣滿可惜的。如果更多人知道這個症候群，就更能提供他們所需要的幫助吧～

這本書好像還沒有中文翻譯。不過我查到了香港阿斯伯格綜合症的中文網站，裡面有判斷這個症狀的診斷標準，應該多多介紹給家長和中小學老師參考，或許在面對所謂「問題兒童」時，能給他們一些不同的想法。